Lo studio ha confrontato le diete dei contadini di due distinti gruppi socioeconomici. Un gruppo era costituito da individui sepolti in un cimitero associato a un ricco maniero, mentre l'altro gruppo proveniva da un cimitero associato a un villaggio abitato da individui di status inferiore. L’analisi ha rivelato differenze significative nei modelli alimentari di questi due gruppi.
I contadini del ricco maniero avevano una dieta più diversificata e ricca di proteine rispetto a quelli del villaggio. L'analisi isotopica ha indicato che i contadini delle case padronali consumavano una notevole quantità di alimenti di origine animale, tra cui manzo, maiale e montone, nonché pesce. Avevano anche accesso a una varietà di frutta e verdura, suggerendo una dieta relativamente equilibrata e nutriente.
Al contrario, i contadini del villaggio hanno mostrato una maggiore dipendenza dai cibi di origine vegetale. La loro dieta consisteva principalmente di cereali, come grano e orzo, e legumi. Il consumo di carne era limitato e la loro dieta era in gran parte priva di pesce. Ciò suggerisce che i contadini del villaggio avevano una dieta meno varia e meno nutriente rispetto ai loro colleghi del maniero.
I ricercatori hanno anche scoperto che la dieta contadina variava a seconda del periodo dell’anno. Durante i mesi estivi e autunnali, quando le risorse erano più abbondanti, i contadini di entrambi i gruppi consumavano più frutta e verdura. Al contrario, durante i mesi invernali e primaverili, facevano maggiore affidamento sui cereali immagazzinati.
Le differenze nella dieta tra i due gruppi socioeconomici evidenziano le forti disuguaglianze che esistevano nella società medievale. Mentre le élite godevano di una dieta relativamente ricca e varia, i contadini avevano un accesso limitato a cibo di alta qualità e soffrivano di carenze nutrizionali. Questa ricerca fornisce importanti spunti sulle condizioni sociali ed economiche dei contadini medievali e contribuisce alla nostra comprensione della loro vita quotidiana.
