I vulcani hotspot si formano quando il magma del mantello terrestre risale in superficie ed erutta. Questi vulcani si trovano spesso vicino ai confini delle placche, dove le placche tettoniche che compongono la crosta terrestre si scontrano. I vulcani dei punti caldi possono essere esplosivi o effusivi. Le eruzioni esplosive sono caratterizzate dal rilascio di grandi quantità di cenere e gas, mentre le eruzioni effusive sono caratterizzate dal rilascio di lava.
I ricercatori hanno studiato la documentazione vulcanica della Provincia vulcanica dell’Australia orientale (EAVP), una grande provincia ignea situata nell’Australia orientale. L'EAVP ospita numerosi vulcani hotspot, incluso il vulcano a scudo Mount Warning. I ricercatori hanno scoperto che l’EAVP ha subito solo poche eruzioni esplosive negli ultimi 30 milioni di anni. Ciò è in contrasto con altri vulcani hotspot, come quelli delle Hawaii e dell’Islanda, che hanno subito eruzioni esplosive molto più frequenti.
I ricercatori ritengono che la bassa frequenza di eruzioni esplosive dei vulcani hotspot nell’EAVP sia dovuta al fatto che il magma di questi vulcani è relativamente freddo. Ciò significa che il magma ha meno probabilità di produrre eruzioni esplosive.
I risultati dello studio hanno implicazioni per la nostra comprensione dei rischi associati ai vulcani hotspot. Le eruzioni esplosive dei vulcani hotspot possono essere molto distruttive e causare danni diffusi e perdite di vite umane. I risultati dello studio suggeriscono che il rischio di eruzioni esplosive da parte dei vulcani hotspot nell'EAVP è relativamente basso.
Lo studio ha anche implicazioni per la nostra comprensione dell’evoluzione dei vulcani hotspot. I ricercatori ritengono che la bassa frequenza di eruzioni esplosive dei vulcani hotspot nell’EAVP possa essere dovuta al fatto che questi vulcani sono relativamente giovani. Nel corso del tempo, i vulcani potrebbero diventare più attivi e sperimentare eruzioni esplosive più frequenti.
