Si pensava che il saccheggio delle tombe antiche fosse diffuso in tutta Europa , a causa della convinzione che spesso corredi funerari di valore venissero sepolti insieme al defunto.

Gli archeologi presumevano che questi beni sarebbero stati una tentazione irresistibile per i ladri di tombe e che molte tombe antiche sarebbero state di conseguenza disturbate.

Tuttavia, recenti ricerche archeologiche hanno messo in dubbio questa ipotesi. Gli scavi di antichi cimiteri hanno rivelato che la stragrande maggioranza delle tombe sono intatte e indisturbate , suggerendo che il furto di tombe potrebbe essere stato molto meno comune di quanto si pensasse in precedenza.

Ecco alcuni motivi per cui gli archeologi potrebbero aver sovrastimato la prevalenza del furto di tombe:

1. Distorsioni di campionamento :In passato, gli archeologi si concentravano spesso sullo scavo di tombe grandi e monumentali, che avevano maggiori probabilità di essere derubate rispetto a tombe più piccole e modeste. Questo campione distorto potrebbe aver dato l’impressione che il furto di tombe fosse più comune di quanto non fosse in realtà.

2. Identificazione errata delle tombe disturbate: Alcuni archeologi potrebbero aver interpretato erroneamente le tombe smossi come prova di un furto di tombe. Ad esempio, le tombe che sono state disturbate da cause naturali, come terremoti o inondazioni, potrebbero essere state erroneamente attribuite al saccheggio umano.

3. Mancanza di prove archeologiche: In molti casi, gli archeologi non hanno prove dirette di saccheggi di tombe. Ad esempio, l'assenza di corredi funerari non significa necessariamente che siano stati rubati; potrebbero essere stati materiali deperibili che si sono semplicemente decomposti nel tempo.

La rivalutazione della prevalenza del saccheggio di tombe nell'Europa antica ha importanti implicazioni per la nostra comprensione delle società del passato.

In primo luogo, suggerisce che i corredi funerari potrebbero aver svolto un ruolo meno significativo nelle pratiche mortuarie di quanto si pensasse in precedenza.

In secondo luogo, mette in discussione l’idea che le società antiche fossero piene di criminalità e violenza. Questa comprensione rivista fa luce sulle norme culturali e sociali che hanno modellato il trattamento dei morti nell’antica Europa.