Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Geoscience, ha utilizzato la datazione dell’esposizione ai raggi cosmici per misurare i tassi di sollevamento di quattro picchi montuosi delle Alpi svizzere. La datazione con esposizione ai raggi cosmici è una tecnica che utilizza la quantità di radiazioni cosmiche a cui è stata esposta una roccia per determinarne l'età.
I ricercatori hanno scoperto che i quattro picchi aumentavano a una velocità media di 1,2 millimetri all’anno. Questo tasso è più veloce del tasso di erosione, che si stima sia di circa 0,5 millimetri all’anno.
I risultati dello studio hanno implicazioni per la comprensione dell'evoluzione a lungo termine delle Alpi. Le Alpi sono una delle catene montuose al mondo che si erodono più rapidamente e si pensava che l’erosione stesse superando il sollevamento. Tuttavia, il nuovo studio mostra che il sollevamento sta effettivamente superando l’erosione, il che significa che le Alpi continueranno a sollevarsi in futuro.
Lo studio ha implicazioni anche per comprendere l’impatto dei cambiamenti climatici sulle Alpi. Il cambiamento climatico sta provocando lo scioglimento dei ghiacciai delle Alpi, riducendo così la quantità di ghiaccio che appesantisce le montagne. Ciò potrebbe far sì che le Alpi si innalzino ancora più velocemente in futuro.
"I nostri risultati mostrano che le Alpi sono una catena montuosa dinamica che è ancora in evoluzione", ha affermato l'autore principale, il dottor Matthias Ivy-Ochs. "Le montagne si stanno innalzando più velocemente di quanto si stanno erodendo, e questa tendenza probabilmente continuerà in futuro a causa del cambiamento climatico."
