Secondo la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), lo squalo balena è morto per un trauma da corpo contundente, probabilmente a causa di una collisione con una barca. L'autopsia eseguita sullo squalo ha rivelato emorragia interna e contusioni, compatibili con lesioni causate da una collisione con una nave.
La marea rossa è una fioritura algale dannosa causata da un'alga microscopica chiamata Karenia brevis. Sebbene la marea rossa possa causare irritazione respiratoria, problemi gastrointestinali e problemi neurologici negli esseri umani e nella vita marina, non è generalmente associata alla morte di grandi mammiferi marini come gli squali balena.
