1. Cratere Chicxulub :La scoperta del cratere Chicxulub, situato al largo della costa della penisola messicana dello Yucatán, ha fornito prove convincenti dell'impatto di un asteroide. Questo cratere, che misura circa 110 miglia (180 chilometri) di diametro, si è formato dall'impatto di un enorme asteroide o cometa circa 66 milioni di anni fa.
2. Anomalia dell'iridio :Un sottile strato di sedimento arricchito con iridio è stato trovato in tutto il mondo. L'iridio è un elemento raro sulla Terra ma è più comune negli asteroidi e nelle comete. La presenza di questo strato suggerisce che un grande oggetto extraterrestre abbia colpito la Terra, rilasciando una quantità significativa di iridio nell’atmosfera.
3. Evento di estinzione di massa :La fine del periodo Cretaceo, noto anche come confine K-T, fu segnata da un'estinzione improvvisa e diffusa che spazzò via circa il 75% di tutte le specie animali e vegetali sulla Terra, compresi i dinosauri. La correlazione temporale tra questo evento di estinzione e l'impatto di Chicxulub supporta fortemente l'ipotesi dell'impatto dell'asteroide.
4. Conseguenze ambientali :L'impatto di un massiccio asteroide o di una cometa avrebbe causato conseguenze globali devastanti. Avrebbe innescato massicci terremoti, tsunami, incendi e il rilascio di grandi quantità di polvere e detriti nell’atmosfera. Ciò potrebbe aver bloccato la luce solare, sconvolto i modelli climatici, causato un declino nella crescita delle piante e portato al collasso della catena alimentare, provocando l’estinzione di molte specie.
L'attività vulcanica, in particolare quella dei Trappi del Deccan in India, potrebbe aver contribuito ai cambiamenti ambientali durante il tardo periodo Cretaceo, ma generalmente si ritiene che abbia avuto un ruolo secondario rispetto all'impatto degli asteroidi nell'estinzione dei dinosauri.
Mentre le eruzioni vulcaniche possono causare cambiamenti ambientali significativi, l’improvvisa e la scala globale dell’estinzione dei dinosauri suggeriscono che un evento come un massiccio impatto di un asteroide sia il più probabile colpevole.
