Un nuovo studio sfida la convinzione di lunga data secondo cui il mantello terrestre, lo strato di roccia solida sotto la crosta, scorre come un unico strato convettivo. Lo studio suggerisce invece che il mantello sia più complesso e possa essere costituito da più strati distinti, ciascuno dei quali scorre indipendentemente.

Lo studio, condotto da un team internazionale di geofisici e pubblicato sulla rivista *Nature*, ha utilizzato dati sismici per creare una mappa dettagliata dei movimenti del mantello. I risultati hanno mostrato che il mantello non è un semplice strato convettivo, ma piuttosto un sistema complesso di più strati, ciascuno con il proprio modello di circolazione.

"Non ci aspettavamo di trovare questo alto grado di complessità", ha detto l'autore principale Zhifeng He, geofisico dell'Università di Pechino in Cina. "La visione tradizionale del mantello come uno strato semplice e ben miscelato non è più sostenibile."

I risultati hanno implicazioni per la nostra comprensione di come funziona l’interno della Terra. Il mantello è responsabile della guida delle placche tettoniche della Terra, che si muovono attorno alla superficie del pianeta e causano terremoti ed eruzioni vulcaniche. Il nuovo studio suggerisce che questi processi potrebbero essere più complessi di quanto si pensasse in precedenza.

"Questo studio apre un nuovo capitolo nella nostra comprensione dell'interno della Terra", ha affermato il coautore Richard Allen, geofisico dell'Università di Cambridge in Inghilterra. “Ora stiamo iniziando a vedere un quadro più dettagliato di come funziona il mantello, e questo ci aiuterà a comprendere meglio le dinamiche della Terra”.

Il gruppo di ricerca prevede di condurre ulteriori studi per indagare i dettagli dei movimenti del mantello e il modo in cui contribuiscono ai processi geologici della Terra.