*Una nuova ricerca suggerisce che gli iconici dinosauri dal cranio a cupola conosciuti come pachicefalosauri potrebbero aver usato i loro grossi crani per scontrarsi l'uno con l'altro durante il corteggiamento o il combattimento.*
I pachicefalosauri erano un gruppo di dinosauri erbivori vissuti durante il tardo periodo Cretaceo. Erano caratterizzati dai loro spessi teschi a forma di cupola, spesso decorati con protuberanze e creste. Per molto tempo si è pensato che questi teschi fossero usati per la difesa, ma un nuovo studio suggerisce che potrebbero essere stati usati anche per le interazioni sociali.
Lo studio, pubblicato sulla rivista *Current Biology*, ha utilizzato simulazioni al computer per modellare le forze coinvolte nelle testate tra pachicefalosauri. I risultati hanno mostrato che anche i pachicefalosauri adolescenti, relativamente piccoli, potevano generare una forza sufficiente per fratturare il cranio dei loro avversari. Ciò suggerisce che la testata potrebbe essere stata una forma comune di aggressione tra questi dinosauri.
I ricercatori ritengono che le testate possano essere state utilizzate per una varietà di scopi, tra cui il corteggiamento, le controversie territoriali e le gerarchie di dominanza. È anche possibile che la testata fosse usata come forma di gioco tra i giovani.
I risultati dello studio forniscono nuove informazioni sul comportamento dei pachicefalosauri e aiutano a far luce sull'evoluzione del comportamento sociale nei dinosauri.
I pachicefalosauri erano un gruppo di dinosauri ornitischi vissuti durante il tardo periodo Cretaceo. Erano caratterizzati dai loro spessi teschi a forma di cupola, spesso decorati con protuberanze e creste. I pachicefalosauri variavano in dimensioni da piccole forme bipedi a grandi forme quadrupedi. Il più grande pachicefalosauro conosciuto, *Dracorex hogwartsia*, era lungo circa 9 metri (30 piedi) e pesava circa 4.500 chilogrammi (10.000 libbre).
I pachicefalosauri erano erbivori e la loro dieta consisteva principalmente di piante e frutti. Vivevano in una varietà di habitat, comprese foreste, praterie e deserti. I pachicefalosauri erano animali sociali e vivevano in branchi fino a diverse centinaia di individui.
Il cranio a forma di cupola dei pachicefalosauri è stato a lungo un mistero per i paleontologi. Alcuni ricercatori ritengono che il teschio fosse usato per la difesa, mentre altri credono che fosse usato per il corteggiamento o il combattimento.
Il nuovo studio suggerisce che il teschio a forma di cupola fosse utilizzato per una varietà di scopi, tra cui il corteggiamento, le controversie territoriali e le gerarchie di dominanza. È anche possibile che la testata fosse usata come forma di gioco tra i giovani.
I risultati dello studio forniscono nuove informazioni sul comportamento dei pachicefalosauri e aiutano a far luce sull'evoluzione del comportamento sociale nei dinosauri.
