Un nuovo studio sulle tracce dei dinosauri ha rivelato come questi antichi rettili affrontavano pendii scivolosi. La ricerca, pubblicata sulla rivista Scientific Reports, ha scoperto che i dinosauri utilizzavano una varietà di strategie per mantenere l’equilibrio su superfici scivolose, tra cui cambiare l’andatura, aumentare la lunghezza del passo e usare la coda per bilanciarsi.

"Siamo rimasti sorpresi nello scoprire che i dinosauri erano così abili nel camminare su pendii scivolosi", ha detto l'autore principale, il dottor Anthony Martin, paleontologo della Emory University. "Ciò suggerisce che fossero più versatili e adattabili di quanto pensassimo in precedenza."

Lo studio ha analizzato le tracce tracciate da tre diversi tipi di dinosauri:sauropodi, teropodi e ornitischi. I sauropodi erano i dinosauri più grandi, con collo e coda lunghi. I teropodi erano i dinosauri carnivori, incluso il Tyrannosaurus rex. Gli Ornithisch erano i dinosauri erbivori, incluso il Triceratops.

I binari sono stati trovati in una varietà di luoghi, inclusi letti di fiumi, rive di laghi e paludi. I ricercatori hanno utilizzato una varietà di tecniche per analizzare le tracce, inclusa la misurazione della lunghezza del passo, della larghezza della traccia e dell’angolo dei piedi.

I risultati hanno mostrato che i dinosauri utilizzavano una varietà di strategie per mantenere l’equilibrio su pendii scivolosi. I sauropodi cambiarono la loro andatura da quadrupede a bipede, il che aumentò la lunghezza del passo e ridusse il tempo in cui i loro piedi erano a contatto con il suolo. I teropodi aumentavano anche la lunghezza del passo e usavano la coda per bilanciarsi. Gli ornitischi utilizzavano una combinazione di queste strategie, oltre ad aumentare l'angolo dei loro piedi.

"Questi risultati forniscono nuove informazioni sul comportamento e sull'ecologia dei dinosauri", ha affermato il dottor Martin. "Dimostrano che i dinosauri erano creature più complesse e adattabili di quanto pensassimo in precedenza, e che erano in grado di sopravvivere in una varietà di ambienti."

Lo studio ha anche implicazioni per comprendere come gli animali moderni affrontano i pendii scivolosi. I ricercatori hanno scoperto che i dinosauri utilizzavano molte delle stesse strategie utilizzate dagli animali moderni, come cambiare la loro andatura e usare la coda per bilanciarsi. Ciò suggerisce che queste strategie potrebbero essersi evolute in modo indipendente in diversi gruppi di animali.