Il processo attraverso il quale la roccia viene gradualmente portata sulla superficie terrestre è chiamato sollevamento . Il sollevamento può verificarsi a causa di una varietà di fattori, tra cui il movimento delle placche tettoniche, l’attività vulcanica e l’erosione. Quando le placche tettoniche entrano in collisione, una placca può essere costretta sotto l'altra, provocando il sollevamento delle rocce sulla placca superiore. L'attività vulcanica può anche causare sollevamento, poiché il magma si solleva e spinge verso l'alto le rocce sovrastanti. Infine, l’erosione può causare il sollevamento rimuovendo gli strati di roccia sovrastanti, esponendo le rocce sottostanti.