1. Recupero primario:
- Il recupero primario è l'estrazione iniziale del petrolio che scorre naturalmente in superficie o può essere estratto utilizzando metodi di sollevamento artificiale come pompe o sollevamento a gas.
- Questo metodo si basa sulla pressione naturale all'interno del giacimento per spingere il petrolio lungo il pozzo.
- Il recupero primario in genere consente l'estrazione solo dal 10% al 25% del petrolio totale presente in un giacimento.
2. Recupero secondario:
- Il recupero secondario prevede l'iniezione di acqua, gas o sostanze chimiche nel giacimento per mantenere o aumentare la pressione e migliorare il flusso di petrolio.
- Il waterflooding è un metodo comune di recupero secondario, in cui l'acqua viene iniettata nel giacimento per spostare il petrolio verso i pozzi di produzione.
- L'iniezione di gas (ad esempio gas naturale o anidride carbonica) può essere utilizzata anche per mantenere la pressione e migliorare il recupero del petrolio.
- I metodi di recupero secondario possono aumentare il fattore di recupero di un ulteriore 20%-40% del petrolio totale in un giacimento.
3. Recupero terziario (recupero avanzato del petrolio - EOR):
- Il recupero terziario prevede l'uso di tecniche avanzate per estrarre ulteriore petrolio da un giacimento oltre a quanto può essere ottenuto con metodi di recupero primario e secondario.
- Esistono diversi metodi EOR, tra cui:
- Recupero termico prevede l’iniezione di vapore, acqua calda o combustione in situ (bruciando una parte del petrolio nel sottosuolo) per ridurre la viscosità del petrolio e migliorarne il flusso.
- Iniezione di gas: Iniezione di anidride carbonica (CO2), azoto o altri gas per migliorare la viscosità dell'olio e l'efficienza dello spazzamento.
- Inondazioni chimiche: Iniezione di sostanze chimiche come polimeri, tensioattivi o soluzioni alcaline per alterare le proprietà del petrolio o del serbatoio e migliorare il recupero del petrolio.
- Recupero dell'olio potenziato dai microbi: Utilizzo di microbi per produrre gas o sostanze chimiche che possono alterare le proprietà del petrolio e migliorarne il recupero.
- I metodi EOR possono aiutare a estrarre un ulteriore 5% - 25% del petrolio totale in un giacimento.
