1. Onde del corpo :Questi viaggiano attraverso l'interno della Terra e si dividono in due tipologie:
- Onde P (onde primarie) :Conosciute anche come onde di compressione, le onde P fanno vibrare le particelle nella Terra avanti e indietro nella direzione in cui viaggia l'onda. Sono le onde sismiche più veloci e possono viaggiare attraverso solidi, liquidi e gas. Le onde P sono le prime ad arrivare in una stazione sismica dopo un terremoto.
- Onde S (onde secondarie) :Conosciute anche come onde di taglio o onde trasversali, le onde S fanno vibrare le particelle perpendicolarmente (ad angolo retto) alla direzione di propagazione delle onde. Le onde S possono viaggiare solo attraverso i solidi. Poiché sono più lente delle onde P, arrivano più tardi alla stazione sismica.
2. Onde superficiali :Queste onde sono generate al confine tra diversi strati all'interno della struttura della Terra. Sono le onde sismiche più dannose e dirompenti vicine all'epicentro del terremoto. Le onde superficiali si dividono in due tipologie:
- Onde d'amore :Le onde dell'amore causano un movimento orizzontale del terreno con particelle che vibrano da un lato all'altro perpendicolarmente alla direzione di propagazione dell'onda. Le onde dell'amore viaggiano lungo la superficie e si trovano principalmente vicino all'epicentro.
- Onde di Rayleigh :Le onde di Rayleigh producono movimenti del terreno sia verticali che orizzontali con particelle che si muovono lungo un percorso ellittico. Comportano un movimento rotatorio simile alle onde dell'oceano e sono le più lente di tutte le onde sismiche. Le onde di Rayleigh possono causare notevoli scuotimenti del terreno e danni alle strutture.
Ciascun tipo di onda sismica genera un modello unico di movimento del suolo che i sismologi analizzano per raccogliere informazioni sulla posizione, la magnitudo e le strutture geologiche sottostanti del terremoto.
