Le rocce sedimentarie si formano quando i sedimenti (come sabbia, fango e ghiaia) vengono depositati e compattati nel tempo. Questi sedimenti possono provenire da una varietà di fonti, tra cui l'erosione delle rocce ignee e metamorfiche, l'erosione del suolo e la deposizione di materia organica.

2. Diagenesi

Dopo che i sedimenti si sono depositati, subiscono un processo chiamato diagenesi. Questo processo comporta una serie di cambiamenti fisici e chimici che fanno sì che i sedimenti diventino più compatti e cementati insieme. La diagenesi può anche portare alla formazione di nuovi minerali, come calcite e quarzo.

3. Metamorfismo

Se le rocce sedimentarie sono sottoposte a temperature e pressioni elevate, possono subire metamorfismo. Questo processo fa sì che le rocce si ricristallizzino e formino nuovi minerali. Le rocce metamorfiche possono essere ulteriormente classificate in base alla loro consistenza e composizione.

4. Fusione

Se le rocce sedimentarie vengono sottoposte a temperature estremamente elevate, possono sciogliersi e formare magma. Il magma è roccia fusa che può raffreddarsi e solidificarsi per formare rocce ignee.

5. Erosione e deposizione

Le rocce sedimentarie possono anche essere riciclate attraverso il ciclo delle rocce mediante erosione e deposizione. L'erosione è il processo mediante il quale le rocce vengono disgregate e trasportate dal vento, dall'acqua e dal ghiaccio. La deposizione è il processo mediante il quale i sedimenti vengono depositati in nuove posizioni.