Lisciviazione è il processo di rimozione dei minerali solubili mediante acqua. Si verifica quando l'acqua si muove attraverso il terreno e porta via i minerali disciolti. Il tasso di lisciviazione dipende dalla quantità e dall'intensità delle precipitazioni, dal tipo di terreno e dal tipo di minerali presenti.
Potassio è uno dei minerali del suolo più facilmente dilavabili perché è altamente solubile in acqua. È anche un nutriente vitale per le piante, quindi la sua perdita può avere un impatto negativo sulla crescita delle piante e sui raccolti. Altri nutrienti che possono essere facilmente dilavati includono:azoto e calcio.
Per ridurre al minimo la lisciviazione, gli agricoltori possono utilizzare pratiche di conservazione come l’agricoltura di contorno, i terrazzamenti e le colture di copertura. Queste pratiche aiutano a rallentare il movimento dell’acqua attraverso il suolo, riducendo così la quantità di lisciviazione che si verifica.