Le onde si infrangono su Winthrop Shore Drive, Mass. mentre l'uragano Sandy risale la costa, Ott. 2012. Dopo aver inflitto molti danni, Sandy è diventato un nor'easter e ha smorzato gli sforzi per ripristinare il potere e aiutare le vittime. Guarda altre foto dell'uragano Sandy. Darren McClester/Getty Images Non ti piace il tempo? Se sei negli Stati Uniti, migra semplicemente a uno o due stati di distanza e ti ritroverai in un sistema meteorologico completamente diverso. La costa occidentale ha piogge torrenziali. Il Midwest ha bufere di neve. E le pianure meridionali hanno i tornado. Ma la costa orientale a volte riceve tutti e tre, nella forma a nor'easter.
Un nor'easter è un tipo di massiccia tempesta ciclonica che si forma entro 100 miglia (160 chilometri) dalla costa orientale degli Stati Uniti, viaggiando nell'entroterra nelle regioni del New England e dell'Atlantico centrale e raggiungendo verso nord il lato atlantico del Canada. Chiamato anche "nord-est, "queste tempeste prendono il nome dai forti e continui venti di nord-est che le spingono a riva.
Anche se non può capitare la Pasqua in qualsiasi periodo dell'anno, sono più frequenti da settembre ad aprile. Nei mesi invernali, un nor'easter può essere particolarmente pericoloso. Prende aria fredda dalla massa d'aria artica, che poi si scontra con l'aria calda proveniente dalla Corrente del Golfo oceanica che funge da combustibile per il nor'easter. Questa differenza di temperatura trasforma un nor'easter da un disagio in un pericoloso temporale che introduce temperature gelide, inondazioni costiere, venti di uragano, condizioni di bufera di neve e tornado occasionali in una delle aree più popolate della nazione [fonte:NOAA].
Le regioni del Mid-Atlantic e del New England sono affollate di città:Washington, DC, Baltimora, Filadelfia, New York e Boston, note per la loro influenza, sia da parte della popolazione residente, Operazioni di Wall Street o macchinazioni politiche. Il nord-est può influenzare il funzionamento interno di queste città; Per esempio, causando la chiusura di Wall Street nell'ottobre 2012 solo per la seconda volta in un secolo [fonte:Schaefer].
Le aree del Mid-Atlantic e del New England ospitano anche 180 contee che costeggiano la costa orientale, e durante una nor'pasqua, diventano obiettivi primari per l'erosione delle spiagge, inondazioni e danni materiali [fonte:NOAA].
Se mai sperimentate un nor'easter, o ascoltare i racconti di prima mano di uno, c'è un elemento che sicuramente incontrerai:il vento. E molto.
Un nor'easter prende il nome dai venti di nord-est che lo accompagnano, e questi stessi venti sono da biasimare per le nordest che fanno approdo. Ogni volta che un nord-pasqua strappa le serrande degli affari costieri, manda l'acqua a volare nelle case con vista sul mare o sbatte una nave con onde enormi, questi venti da nord-est sono all'opera.
un nor'pasqua, che può estendersi per migliaia di miglia, si forma in una zona di bassa pressione sulle calde acque dell'Oceano Atlantico. All'inizio, sembra un uragano, grazie ad un occhio al centro del suo sistema a bassa pressione. Però, come il nor'easter traccia una rotta oceanica al largo della costa orientale, il nucleo già freddo della tempesta subisce un calo delle temperature ai livelli più alti della troposfera (lo strato più basso dell'atmosfera, che si estende dalla superficie terrestre fino a 11 miglia o 17 chilometri verso il cielo) e lascia dietro di sé le sue radici simili a uragani. Gli uragani raramente raggiungono la regione del Mid-Atlantic o del New England, mentre i nor'easter sono noti per approdare quasi esclusivamente nell'area [fonte:The Weather Channel].
Ed è qui che entrano i venti. I venti di nord-est possono, e spesso lo faccio, alterare la traiettoria di un nor'easter. Invece di andare in mare, questi venti di uragano fanno sì che i nor'easters rivolgano la loro furia nell'entroterra. A seconda di dove la tempesta raggiunge la costa, produrrà pioggia, neve o una miscela dei due tipi di precipitazioni. Se i venti da nord-est dirigono la tempesta a colpire a ovest di New York City o Boston, probabilmente porterà pioggia. Se scorre a est di queste città, di solito è prevista neve o nevischio [fonte:The Weather Channel].
Una nor'easter può arrivare anche sulla scia di un uragano. Nell'ottobre 2012 sulla scia dell'uragano Sandy, un nor'easter ha scosso la costa orientale dove ha smorzato gli sforzi per ripristinare il potere e aiutare le vittime [fonte:Edwards].
Perché nor'easter e non nordest?Non è chiaro se far cadere le lettere "th" in "nord-est" sia un'affettazione regionale o un termine legacy usato nella lettura della bussola marittima. Nonostante i migliori sforzi di coloro che desideravano la fine della contrazione, compreso il defunto residente nel Maine Edgar Comee, rimane un termine popolare. Ogni volta che Comee si imbatteva in un "nor'easter, " sia televisivo che cartaceo, ha sparato una cartolina di denuncia. Secondo Comee, un capitano di marina in pensione, "l'uso di un nor'easter per descrivere una tempesta da nord-est è ... l'odioso, anche ripugnante, pratica dei landlubbers che sarebbero visti salati come il mare stesso" [fonte:McGrath].
Ogni anno, una sfilza di cicloni tropicali (molti dei quali si evolvono in uragani a tutti gli effetti) ricevono nuovi soprannomi dal National Hurricane Center del NOAA. Sei elenchi di nomi di uragani vengono ruotati e approvati dall'Organizzazione meteorologica mondiale. L'organizzazione, con sede a Ginevra, Svizzera, si affida a un comitato di voto internazionale per ritirare i nomi di tempeste particolarmente devastanti, come l'uragano Katrina nel 2005, e nominare nuovi nomi per sostituirli [fonte:World Meteorological Association].
Ma non aspettarti che lo stesso nome venga dato a nor'easters. Anche se il Weather Channel ha iniziato a chiamare "Athena" una nor'easter dell'ottobre 2012 scoppiata sulla scia dell'uragano Sandy, " pochi altri hanno seguito l'esempio. Infatti, il National Weather Service ha rifiutato di riconoscere il nome della tempesta e ha ordinato al suo personale di non utilizzare il termine nella sua copertura. Molti mezzi di comunicazione, tra cui l'Associated Press, non hanno nominato la tempesta nella loro copertura, o [fonte:Sistek].
Nonostante la confusione sul fatto che un'entità privata con sede negli Stati Uniti (il Weather Channel) debba nominare le tempeste senza il consenso di una comunità meteorologica globale, una cosa è certa:anche senza nome, una nor'pasqua può causare danni diffusi e memorabili.
Prendi la grande tormenta di marzo 1888, Per esempio. Inaugurato da un potente nor'easter, questa tempesta si è posata su New York, New Jersey, Massachusetts e Connecticut per due giorni, e ha lasciato cadere fino a 50 pollici (127 centimetri) di neve. La tempesta insolitamente tardiva ha letteralmente seppellito circa la metà delle sue 400 vittime in cumuli di neve che si sono accumulati tra gli edifici del centro. Ha spezzato i pali del telegrafo. Ha bloccato le linee ferroviarie e ha intrappolato i passeggeri nei vagoni per giorni. E nei mesi che seguirono, la tempesta ha fatto qualcos'altro, pure. Ha spinto i funzionari di New York City a progettare e costruire un vasto sistema di metropolitana. Ha anche portato al telegrafo e alle linee elettriche sepolte [fonte:Burt].
Sebbene la Great Blizzard del 1888 sia ancora parte del lessico statunitense sui disastri meteorologici, ci sono stati almeno una dozzina di altri not'easters notevoli da quando quella tempesta ha lasciato il suo segno nevoso nella storia. Ad esempio, "The Perfect Storm" del 1991 che danneggiò o distrusse 1, 000 case. (In seguito è stato girato un film a riguardo). E, con ben 40 nord-est che dovrebbero sparare ogni anno, le probabilità sono che ne vedremo un altro grande in un futuro non troppo lontano.
Pubblicato originariamente:15 dicembre 2012
I resoconti della Great Blizzard del 1888 mi sbalordiscono. Pedoni nel centro di New York sepolti dalle derive. Pendolari che non sono mai tornati a casa. Altri che hanno attraversato l'East River, che aveva congelato solido. Questo leggendario nor'easter è stato anche uno dei primi catturati nelle fotografie. Le istantanee in bianco e nero hanno documentato le conseguenze delle tempeste e offrono un'illustrazione moderna della disastrosa tempesta che ha lasciato più di 400 morti. Anche se non desidero che una tempesta di quella magnitudo (50 pollici di neve!) metta a tacere nessuna parte del mondo, Non mi dispiace assistere a qualche cumulo di neve di tanto in tanto.
