1. Formazione rocciosa (fase ignea):
- Rocce ignee: Rocce che si formano quando la roccia fusa (magma o lava) si raffredda e si solidifica.
- Rocce ignee effusive: Si forma quando il magma si raffredda rapidamente sulla superficie terrestre (ad esempio, basalto).
- Rocce ignee intrusive: Si forma quando il magma si raffredda lentamente sotto la superficie terrestre (ad esempio, il granito).
2. Atmosferica e formazione di sedimenti (fase sedimentaria):
- Aspette meteorologiche: Il processo di scomposizione delle rocce in pezzi più piccoli attraverso mezzi fisici, chimici e biologici.
- Erosione: Trasporto di materiali esposti agli agenti atmosferici tramite vento, acqua, ghiacciai, ecc.
- Deposizione: Accumulo e sedimentazione di materiali erosi per formare strati sedimentari (sedimenti).
- Compattazione: Compressione dei sedimenti depositati sotto il peso sovrastante, che porta alla compattazione.
- Cementazione: Il legame chimico tra le particelle di sedimento attraverso la precipitazione di minerali (ad esempio calcite, silice) forma rocce solide.
3. Trasformazione della roccia (fase metamorfica):
- Rocce metamorfiche: Si formano quando le rocce esistenti (ignee, sedimentarie o metamorfiche precedentemente formate) subiscono cambiamenti nella loro composizione minerale, consistenza o struttura a causa del calore, della pressione e/o di reazioni chimiche.
- Metamorfismo regionale: Si verifica su vaste aree a causa di seppellimenti profondi, processi di costruzione di montagne o tettonica a placche.
- Metamorfismo del contatto: Cambiamenti localizzati causati dal calore del magma che penetra nelle rocce circostanti.
- Metamorfismo idrotermale: Causato da fluidi caldi e ricchi di minerali che circolano attraverso le fessure delle rocce.
Questi tre processi – igneo, sedimentario e metamorfico – riciclano continuamente le rocce trasformandone un tipo in un altro. Il ciclo delle rocce è guidato da varie forze e condizioni geologiche e opera su scale temporali vaste.
