1. Erosione:
- Erosione idrica:le piogge, lo scioglimento delle nevi e il deflusso creano ruscelli e fiumi che scorrono attraverso le valli montane. Nel corso del tempo, questi corsi d'acqua scavano canyon e gole profonde, abbattendo i pendii delle montagne attraverso l'azione idraulica, l'abrasione e il trasporto di sedimenti.
- Erosione glaciale:nelle regioni fredde, i ghiacciai possono formarsi nelle zone di alta montagna. Queste masse di ghiaccio che si muovono lentamente hanno un enorme potere erosivo. Perlustrano e raschiano il substrato roccioso sottostante, creando valli, circhi e morene a forma di U mentre avanzano e si allontanano.
- Erosione eolica:i forti venti possono trasportare particelle fini e sabbia, causando agenti atmosferici ed erosione sui pendii montuosi esposti. L’azione del vento è particolarmente efficace alle altitudini più elevate, dove la copertura vegetale è scarsa.
2. Deposizione:
- Conoidi alluvionali:quando i torrenti di montagna raggiungono un terreno più pianeggiante, perdono il loro potere erosivo e iniziano a depositare sedimenti. Questi depositi formano conoidi alluvionali, che sono accumuli di sedimenti a forma di ventaglio alla base di pendii ripidi.
- Terrazze fluviali:i fiumi possono anche creare terrazze mentre tagliano le valli montane. Quando un fiume cambia il suo corso o si verifica un abbassamento del suo livello di base, può lasciare dietro di sé resti elevati di antiche pianure alluvionali come terrazzi fluviali.
- Depositi glaciali:quando i ghiacciai si ritirano, lasciano dietro di sé varie caratteristiche deposizionali. Le morene, che sono creste di detriti non differenziati, sono comuni lungo i margini dei ghiacciai. I drumlin, colline aerodinamiche formate dal movimento del ghiaccio glaciale, possono verificarsi anche in ambienti montani.
L'interazione tra erosione e deposizione influenza la morfologia delle catene montuose. Questi processi modellano le cime delle montagne, le valli, i pendii e i canyon. L’erosione tende a logorare le elevazioni delle montagne nel corso di milioni di anni, mentre la deposizione accumula sedimenti alle quote più basse. Man mano che le montagne si innalzano e si erodono su scale temporali geologiche, l’equilibrio tra questi processi contribuisce ai paesaggi panoramici e intricati che vediamo nelle regioni montane di tutto il mondo.
