Il terriccio è lo strato più superficiale del suolo ed è maggiormente influenzato dagli agenti atmosferici e dall'erosione. L'erosione è il processo di scomposizione di rocce e minerali in particelle più piccole, mentre l'erosione è il processo di trasporto di queste particelle lontano dalla loro posizione originale. Il terriccio è maggiormente colpito da questi processi perché è esposto all'atmosfera e non è protetto da altri strati di suolo.