Le rocce ignee di colore chiaro fanno generalmente parte della crosta continentale. Sono formati da un magma ricco di silice e con un basso contenuto di ferro. Questo tipo di magma viene tipicamente prodotto quando le placche continentali si scontrano e fondono le rocce nella zona di subduzione. Il magma risultante risale in superficie e forma rocce ignee di colore chiaro come granito e riolite.