Ecco perché:

* Tettonica a piastre: La deriva continentale è guidata dal movimento di piastre tettoniche, che sono enormi lastre di crosta terrestre e mantello superiore. Queste piastre si muovono su uno strato di roccia fusa chiamata astenosfera.

* Velocità di movimento: Le piastre si muovono a un tasso medio di pochi centimetri all'anno. Questa è all'incirca la stessa velocità delle unghie.

* milioni di anni: Ci vogliono milioni di anni per i continenti per spostare in modo significativo. Ad esempio, l'Oceano Atlantico, che si sta allargando mentre le Americhe si allontanano dall'Europa e dall'Africa, si sta aprendo ad un tasso di circa 2,5 cm all'anno. Ciò significa che ci vogliono milioni di anni perché l'oceano diventa significativamente più ampio.

In sintesi: Mentre i continenti si muovono costantemente, il processo di deriva continentale è incredibilmente lento e accade in vasti tratti di tempo geologico.