Ecco una rottura:
* Confini della piastra divergente: Queste sono aree in cui le placche tettoniche si muovono. Mentre si separano, il magma si alza dal mantello per colmare il divario, creando una nuova crosta oceanica. Questo processo porta spesso a eruzioni vulcaniche sottomarine, formando creste medio-oceani.
* Confini convergenti della piastra: Queste sono aree in cui le placche tettoniche si scontrano. Una piastra può subdotto (scivolare) sotto l'altra. Mentre la piastra subdotta si scioglie, crea magma che sale in superficie, causando archi vulcanici e archi dell'isola.
* Confini di trasformazione della piastra: Queste sono aree in cui le piastre scivolano l'una verso l'altra orizzontalmente. Sebbene non sia direttamente correlato all'attività vulcanica come i confini divergenti e convergenti, può verificarsi alcune attività vulcaniche in aree in cui vi sono cambiamenti nella direzione del guasto di trasformazione.
Solo una piccola percentuale di eruzioni vulcaniche si verificano negli hotspot , che sono aree di attività vulcanica che non sono associate ai confini della piastra. Si ritiene che questi hotspot siano causati da pennacchi di magma caldo che si alzano dal profondo del mantello terrestre.
Quindi, mentre esistono hotspot, la stragrande maggioranza delle eruzioni vulcaniche si verifica lungo i confini della piastra, in cui le forze tettoniche creano le condizioni necessarie affinché il magma si alzi ed esplora.
