Principi di appuntamenti relativi:
* Sovrapposizione: Negli strati di roccia indisturbato (strati), le rocce più antiche sono in fondo e le più giovani sono in cima.
* Relazioni incrociate: Un'unità rocciosa che attraversa un'altra unità rocciosa è più giovane dell'unità rocciosa che taglia. Questo vale per guasti, intrusioni e altre caratteristiche geologiche.
* Inclusioni: Frammenti di un tipo di roccia che si trovano in un altro tipo di roccia sono più anziani della roccia in cui sono inclusi.
* Successione fossile: I fossili appaiono e scompaiono in un ordine specifico e prevedibile. Le rocce contenenti fossili simili sono probabilmente di età simile.
Cosa possiamo imparare:
* Sequenza di formazione: Le età relative delle rocce ci aiutano a comprendere l'ordine in cui si sono verificati diversi eventi geologici.
* Storia geologica: Confrontando le età relative delle rocce in diverse regioni, possiamo ricostruire la storia geologica di un'area.
* Cambiamenti ambientali: I tipi di rocce e fossili presenti possono fornire indizi sugli ambienti passati in cui si sono formate le rocce.
Cosa non possiamo imparare:
* Età assoluta: La datazione relativa non ci dice il numero esatto di anni che una roccia è. Per questo, abbiamo bisogno di metodi di datazione assoluti come la datazione radiometrica.
In sintesi:
Le età relative delle rocce forniscono preziose informazioni sulla sequenza di eventi geologici, sulla storia di un'area e sui cambiamenti ambientali passati. Anche se non ci danno età esatta, sono strumenti essenziali per comprendere la storia della Terra.
