Ecco perché:
* Forma: La Terra è una sfera, mentre le mappe sono piatte. Ciò significa che le forme sulla mappa saranno distorte, specialmente vicino ai poli. Le aree più vicine all'equatore saranno rappresentate in modo più accurato rispetto a quelle a latitudini più elevate.
* Area: Le aree vicino ai poli appaiono più grandi su alcune mappe di quanto non siano in realtà, mentre le aree vicino all'equatore appaiono più piccole. Questo perché la proiezione della mappa si espande o contrae le aree a seconda della loro posizione nel mondo.
* Distanza: Le distanze sulle mappe possono essere distorte in base alla proiezione utilizzata. Alcune proiezioni sono migliori per rappresentare distanze accurate nei continenti, mentre altre sono migliori per mostrare distanze accurate da un punto specifico.
* Direzione: Mentre alcune mappe cercano di mantenere direzioni accurate, molte mappe distorcono i cuscinetti della bussola, rendendo difficile determinare la vera direzione tra due punti.
Proiezioni diverse della mappa sono creati per ridurre al minimo alcune distorsioni accettando altre. Ecco alcuni esempi:
* Proiezione del mercatore: Preserva gli angoli e le forme vicino all'equatore, rendendolo eccezionale per la navigazione, ma distorce le aree e le distanze vicino ai poli.
* Proiezione di Robinson: Cerca di bilanciare distorsioni di forma, area e distanza, ma non rappresenta perfettamente nessuno di essi.
* Proiezione dei galli: Preserva l'area, ma distorce forme e distanze, specialmente vicino ai poli.
La scelta di quale proiezione utilizzare dipende dallo scopo della mappa. Ad esempio, una mappa per la navigazione utilizzerebbe una proiezione diversa da una mappa progettata per mostrare masse terrestri accurate.
