1. Le piastre terrestri: Lo strato esterno della Terra, chiamato litosfera, è suddiviso in pezzi grandi e rigidi chiamati placche tettoniche. Queste piastre si muovono costantemente, anche se molto lentamente, a causa delle correnti di convezione nel mantello terrestre.
2. Interazioni a piastra: Quando queste piastre interagiscono, possono scontrarsi, separarsi o scivolare l'uno accanto all'altro. Queste interazioni sono ciò che causano terremoti.
3. Costruire stress: Mentre le piastre si muovono, esercitano la forza l'uno sull'altro. Questa forza si accumula nel tempo, causando una graduale deformazione delle rocce lungo i confini della piastra. Pensalo come piegare un pezzo di legno:più lo piemi, più stress lo metti fino a quando non si rompe.
4. L'errore: Il confine tra due piastre è chiamato colpa. Queste sono zone di debolezza in cui le rocce hanno maggiori probabilità di rompersi.
5. Il rilascio di energia: Quando lo stress sulle rocce supera la forza delle rocce, improvvisamente si rompono e si spostano lungo la faglia. Questo improvviso movimento rilascia un'enorme quantità di energia, che viaggia come onde sismiche attraverso la terra. Queste onde sono ciò che sentiamo come un terremoto.
6. Shock di AfterShocks: Dopo il terremoto principale, possono verificarsi piccoli terremoti, chiamati scosse di assestamento, mentre le rocce circostanti si adattano alla nuova posizione della faglia.
In sintesi: La tettonica a piastre spiega come il movimento delle piastre terrestri, attraverso le interazioni ai loro confini, provoca l'accumulo di stress nelle rocce, che alla fine porta alla loro improvvisa liberazione come onde sismiche, creando terremoti.
