Un terremoto di magnitudo 5.3 ha colpito giovedì sotto l'oceano al largo della California meridionale ed è stato avvertito ampiamente lungo la costa continentale, ma non c'erano notizie di danni tranne che a un camino su una delle Isole del Canale.

L'U.S. Geological Survey ha detto che il terremoto è avvenuto alle 12:29. nella regione delle Isole del Canale, circa 38 miglia (61 chilometri) a sud-ovest della città continentale di Ventura.

Alcuni mattoni sono caduti da un camino in un ranch del 1860 sull'isola di Santa Cruz, ma nessuno si è fatto male, disse Yvonne Menard, portavoce del Parco Nazionale delle Isole del Canale.

L'epicentro del sisma era a 17 miglia (27 chilometri) dall'isola di Santa Cruz, che è in gran parte disabitato ma ha del personale ed è visitato dai campeggiatori.

Le autorità delle contee di Los Angeles e Ventura non hanno segnalato danni immediati.

Il dipartimento dei vigili del fuoco di Los Angeles ha dichiarato di essere entrato in "modalità terremoto" e i vigili del fuoco di tutte le 106 delle sue caserme hanno iniziato le indagini sui loro territori, compresi i ponti, dighe, grandi edifici e linee elettriche.

"Al momento non abbiamo notizie di danni o feriti, ", ha detto la portavoce Margaret Stewart.

Gli scienziati del laboratorio di sismologia del California Institute of Technology a Pasadena hanno affermato che il sistema di allarme per i terremoti in fase di sviluppo per la costa occidentale ha fornito circa 10 secondi di allarme prima che arrivasse il terremoto.

Terremoti di tali dimensioni di solito si verificano circa una volta all'anno nel sud della California, anche se l'ultimo risale al 2014, secondo il veterano sismologo Lucy Jones, recentemente ritiratosi dall'USGS.

L'isola di Santa Cruz di 96 miglia quadrate (248 chilometri quadrati) è la più grande della catena di otto Isole del Canale, di cui cinque nel parco nazionale.

La maggior parte dell'isola di Santa Cruz, compreso lo storico ranch, è di proprietà di The Nature Conservancy, che gestisce l'isola in collaborazione con il Park Service.

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