I ghiacciai e i fiumi sono entrambi potenti agenti di erosione, ma i loro metodi e le forme di terra risultanti sono abbastanza diversi:
erosione glaciale:
* Force: Magite calotte glaciali, pesatura di tonnellate, esercitano un'enorme pressione sul substrato roccioso sottostante. Questa pressione, combinata con la potenza abrasiva dei detriti congelati all'interno del ghiaccio, porta a pizzicamento (rimozione del substrato roccioso) e abrasione (Levigarsi e lucidare la superficie della roccia).
* Forma: I ghiacciai sono enormi e tendono a erodere in un ampio motivo a forma di U, lasciando alle spalle valli a forma di U con lati ripidi e dritti. Ciò contrasta con le valli a V scolpite da fiumi.
* Funzionalità:
* Cirques: Depressioni a forma di ciotola alla testa di un ghiacciaio.
* aretes: Ridughe taglienti e frastagliate si formarono quando due cerche erodono back-to-back.
* Horns: Picchi a forma di piramide creati quando tre o più cerche si erodono verso un singolo punto.
* fjords: Valli glaciali inondati dal lato ripido che si estendono nel mare.
* Moraines: Caratteristiche deposizionali costituite da Till Glaciale (sedimento non desiderato) depositati sul bordo o all'interno del ghiacciaio.
* Materiale: L'erosione glaciale produce non desiderata fino a , una miscela di argilla, sabbia, ghiaia e massi.
Erosione del fiume:
* Force: I fiumi usano la potenza erosiva dell'acqua che scorre e l'azione abrasiva dei sedimenti trasportati all'interno dell'acqua.
* Forma: I fiumi si erodono in un motivo a V, intagliando valli strette e profonde con corsi di avvolgimento.
* Funzionalità:
* Canyons: Valli profonde e strette formate dall'erosione del fiume.
* Meanders: Curving si piega nel corso di un fiume.
* Plappure alluvionali: Aree piane e fertili lungo un fiume che sono periodicamente allagate.
* Oxbow Lakes: I laghi a forma di mezzaluna si sono formati quando un meandro viene tagliato dal canale del fiume principale.
* Materiale: L'erosione del fiume produce sedimenti ordinati , con particelle più grandi depositate più vicine alla fonte del fiume e particelle più fini portate più a valle.
Riepilogo:
* I ghiacciai si erodono in modo ampio e potente, lasciando alle spalle valli a forma di U, cerche, arete, corna e morene.
* I fiumi si erodono in modo più focalizzato, a forma di V, intagliati canyon, meandri, pianure alluvionali e laghi di oxbow.
Nota: L'erosione glaciale può essere molto più potente dell'erosione del fiume, in particolare in ambienti ad alta quota o ad alta latitudine. Tuttavia, entrambe le forze svolgono ruoli significativi nel modellare i paesaggi della Terra per lunghi periodi.
