I fossili indici hanno le seguenti caratteristiche:
* Distribuzione geografica ampia: L'organismo deve aver vissuto in una vasta area.
* Range di tempo breve: L'organismo deve essere esistito per un periodo relativamente breve di tempo geologico.
* Caratteristiche distintive: I fossili dovrebbero essere facilmente riconoscibili e distinguibili dagli altri fossili.
Esempi di fossili indicizzati:
* Trilobiti: Questi artropodi marini estinti vivevano per milioni di anni ma si trovano in specifici strati di roccia, rendendoli utili per le rocce di appuntamenti.
* Ammoniti: Questi cefalopodi estinti si sono evoluti rapidamente e hanno forme di conchiglia distintive, rendendole eccellenti fossili indici.
* foraminifera: Questi organismi single a cellule hanno un'ampia distribuzione geografica e si sono evoluti rapidamente, rendendoli utili per le rocce di appuntamenti, in particolare i sedimenti marini.
Non tutti i fossili sono adatti per essere fossili indicizzati:
* fossili di organismi che vivevano a lungo: Questi fossili non sono utili per appuntamenti precisi.
* fossili di organismi con distribuzione geografica limitata: Questi fossili non sono utili per correlare gli strati di roccia su grandi distanze.
* Fossili difficili da identificare: Questi fossili non sono pratici per l'indicizzazione.
Pertanto, non tutti i fossili possono essere usati come fossili indicizzati. Solo i fossili che soddisfano i criteri specifici di ampia distribuzione geografica, intervallo di tempo breve e caratteristiche distintive possono servire come indicatori affidabili del tempo geologico.
