1. Vulcani scudo: Questi sono vulcani grandi e ampi con lati delicatamente inclinati. Sono formati da eruzioni di lava basaltica molto fluida che scorre per lunghe distanze. Esempi includono Mauna Loa alle Hawaii.
2. Vulcani del cono di cemento: Questi sono piccoli vulcani a forma di cono costituiti da materiale piroclastico sciolto (cenere, cenere e bombe vulcaniche) espulsi da un singolo sfiato. Tendono ad avere eruzioni brevi ed esplosive. Esempi includono paricutina in Messico.
3. Vulcani compositi (Strato): Questi sono vulcani alti e a forma di cono con pendii ripidi costituiti da strati alternati di flussi di lava e materiale piroclastico. Hanno più magma viscoso dei vulcani di scudo e sono noti per le loro eruzioni esplosive. Esempi includono Monte Fuji in Giappone e Monte Vesuvio in Italia.
