Quando le particelle di roccia sono state spostate in altri luoghi dai fiumi, si dice che vengano trasportate . Questo processo è chiamato erosione e si verifica in alcuni modi:

* Abrasione: Mentre il fiume scorre, le particelle di roccia si urtano e si macinano l'una contro l'altra e il letto del fiume, indossandole e creando particelle più piccole.

* Attrito: La costante collisione di particelle di roccia l'una contro l'altra fa scomparire in pezzi sempre più piccoli.

* Soluzione: Alcuni minerali nelle rocce possono dissolversi nell'acqua del fiume ed essere portati via.

Le particelle di roccia trasportate vengono quindi depositate in diverse posizioni, spesso a valle, in un processo chiamato sedimentazione . Ecco come i fiumi formano delta, pianure alluvionali e altre forme di terra.