Ecco una rottura di come i focolai del terremoto sono distribuiti rispetto ai diversi confini della piastra:
* Confini divergenti: Ai confini divergenti, le piastre si allontanano, permettendo al magma di sollevarsi dal mantello e creare una nuova crosta. Questo processo si traduce spesso in terremoti superficiali, in genere meno di 10 km di profondità. Gli esempi includono la cresta del Medio Atlantico e la Rift Valley dell'Africa orientale.
* Convergenti confini: Dove si scontrano le piastre, una piastra subdotti (lavandini) sotto l'altra. Il processo di subduzione provoca un attrito intenso e genera terremoti a varie profondità, che vanno da poco profonde a molto profonde (fino a 700 km). I terremoti più profondi sono causati dall'attrito tra la piastra di sub -induttore e la piastra sovrastante. Esempi includono l'anello di fuoco del Pacifico, le montagne delle Ande e l'Himalaya.
* Trasforma i confini: Ai confini di trasformazione, le piastre scivolano orizzontalmente l'uno accanto all'altro. Ciò crea un attrito significativo e genera terremoti per lo più poco profondi, in genere meno di 30 km di profondità. La faglia di San Andreas in California è un classico esempio di confine di trasformazione.
Osservazioni chiave:
* Più profondo è il terremoto, più lontano dal limite della piastra è. Questo perché la piastra di subduzione si estende verso il basso nel mantello.
* La stragrande maggioranza dei terremoti si verifica entro 100 km dai confini della piastra.
* Alcuni terremoti intraplati, che si verificano all'interno delle piastre, possono essere significativi, ma sono molto meno comuni e generalmente più deboli di quelli vicino ai confini della piastra.
Pertanto, la distribuzione dei focolai di terremoti fornisce un potente strumento per comprendere la posizione e la natura dei confini delle piastre, contribuendo in modo significativo alla nostra comprensione della tettonica a piastre.
