* Successione fossile: I fossili appaiono in un ordine specifico all'interno degli strati di roccia. I fossili più vecchi si trovano in strati più profondi e più anziani, mentre i nuovi fossili si trovano in strati più bassi e più giovani. Questo principio, noto come legge della sovrapposizione, ci aiuta a determinare l'età relativa dei fossili.
* Fossili indicizzati: Alcuni fossili, chiamati fossili di indice, sono molto distintivi ed esistevano per un periodo di tempo relativamente breve. Se si trova un indice fossile con un altro fossile, aiuta gli scienziati a stimare l'età di quel fossile.
* Incontri radiometrici: Sebbene i registri fossili forniscano un quadro di appuntamenti relativi, tecniche di datazione radiometrica come la datazione al carbonio e la datazione a piombo per l'uranio possono fornire età assoluta per rocce e fossili. Questo ci consente di stimare l'età esatta dei fossili da anni.
In sintesi, i registri fossili ci aiutano a comprendere l'età relativa dei fossili, mentre la datazione radiometrica fornisce età assoluta. Insieme, questi metodi ci consentono di costruire una sequenza temporale completa della vita sulla Terra.
