* La cresta del Mid-Atlantic è un confine di piastra divergente: Ciò significa che le placche tettoniche si stanno muovendo a pezzi.

* La nuova crosta si forma sull'asse di diffusione: Mentre le piastre si allontanano l'una dall'altra, il magma si alza dal mantello e si solidifica per creare una nuova crosta oceanica.

* Più lontano dall'asse, più vecchie sono le rocce: La roccia appena formata viene costantemente allontanata dall'asse diffuso dal continuo processo di diffusione del fondo marino, con conseguenti rocce più vecchie trovate più lontano dall'asse.

Pertanto, per trovare le rocce più giovani sulla cresta del Medio Atlantico, è necessario raccogliere campioni dalla regione centrale in cui le piastre sono attivamente separate e si sta formando una nuova crosta oceanica.