Ecco una rottura:
* Crosta: Lo strato più esterno della terra, composto da rocce relativamente leggere e rigide. È diviso in crosta oceanica (più sottile e densa) e crosta continentale (più spessa e meno densa).
* Mantle: Lo strato sotto la crosta, che costituisce la maggior parte della terra. È per lo più roccia solida ma si comporta come un fluido molto viscoso per lunghi periodi.
* Litosfera: Lo strato più esterno rigido della Terra, composto dalla crosta e dalla parte più alta del mantello. È rotto in grandi pezzi chiamati placche tettoniche.
* Astenosfera: Lo strato sotto la litosfera, all'interno del mantello superiore. È parzialmente fuso e si comporta come un fluido viscoso, permettendo alle piastre tettoniche di muoversi sopra di esso.
Pertanto, la litosfera, che include sia la crosta che il mantello più alto, è la struttura solida che forma le placche tettoniche.
