Le valli di spaccatura sono caratteristiche geologiche drammatiche formate dal che si allontana dalle placche tettoniche - Un processo chiamato tettonica estensiva . Questa tensione crea difetti , che sono crepe nella crosta terrestre. Ecco il processo passo-passo:
1. Allungamento e assottigliamento: Mentre le piastre si muovono, la litosfera (lo strato esterno rigido della Terra) si estende e thins. Questo allungamento fa indebolire la crosta e diventa incline alla frattura.
2. Formazione di guasti: La crosta indebolita si rompe lungo questi difetti, creando una serie di crepe e depressioni parallele. I blocchi di crosta tra questi guasti possono cadere, formando una valle.
3. Mountains di sollevamento e blocco di guasto: I blocchi di crosta che non cadono possono essere sollevati, creando montagne blocchi di faglia Su entrambi i lati della valle della Rift.
4. Attività vulcanica: Lo stretching e il diradamento della crosta possono anche consentire al magma dal mantello terrestre di salire in superficie, creando vulcani lungo la valle della spaccatura.
Le valli Rift possono formarsi in varie posizioni, ma si trovano più comunemente in due impostazioni principali:
1. Rifts continentali: Questi si verificano all'interno dei continenti. L'esempio classico è la East African Rift Valley , che si estende attraverso l'Africa orientale ed è responsabile della creazione di vulcani come il Monte Kilimanjaro e il Monte Kenya.
2. Creste oceaniche: Queste sono catene montuose sottomarine dove si forma una nuova crosta oceanica. Il Ridge Mid-Atlantic è un ottimo esempio, con valli di spaccatura che si formano mentre il fondo dell'oceano si diffonde.
Altre posizioni notevoli:
* The Reno Rift Valley: Questa valle di Rift si estende attraverso la Germania e la Francia.
* The Rio Grande Rift: Questa Rift Valley attraversa gli Stati Uniti sudoccidentali.
Conseguenze delle valli spaccate:
* Creazione di nuove terre di terra: Mentre una Rift Valley continua a svilupparsi, può eventualmente dividere un continente in due, creando un nuovo bacino oceanico.
* terremoti e attività vulcanica: Il movimento lungo i difetti e il magma in aumento può causare terremoti e eruzioni vulcaniche.
* Formazione di ecosistemi unici: Il paesaggio e il clima unico all'interno delle valli di frattura supportano una varietà di piante e animali, tra cui molte specie endemiche.
Le valli di frattura sono una manifestazione accattivante di forze tettoniche. Queste caratteristiche drammatiche servono da promemoria della natura dinamica e in continua evoluzione del nostro pianeta.
