paleogene (66-23 milioni di anni fa):
* Drift continentale: I continenti continuarono a andare a parte dalla Pangea supercontinente, portando alla formazione dell'Oceano Atlantico e all'apertura del Mare di Tethys. Questo movimento ha causato importanti cambiamenti nelle correnti oceaniche e nei climi.
* Building di montagna: La catena montuosa alpina-himalayan iniziò a formarsi mentre le placche tettoniche africane e indiane si scontravano con la piastra eurasiatica. Questo processo ha modificato significativamente i climi regionali e i modelli di drenaggio.
* Clima: Il paleogene precoce era generalmente caldo e umido, con una temperatura media globale di diversi gradi più in alto di oggi. Ciò ha portato all'espansione di ecosistemi tropicali e subtropicali. Con il progredire del periodo, le temperature si sono raffreddate e i ghiacciai iniziarono a formarsi ai poli.
* Livello del mare: I livelli del mare erano generalmente più alti di oggi a causa dell'espansione dei bacini oceanici e della mancanza di ampie calotte polari. Ciò ha comportato l'inondazione di molte aree costiere e la formazione di mari poco profondi.
Neogene (23-2,6 milioni di anni fa):
* Continental Drift continentale: I continenti continuarono la loro deriva verso nord, con il Nord America e il Sud America che si scontrarono per formare l'istmo di Panama. Ciò ha avuto un profondo impatto sulle correnti oceaniche e ha portato alla separazione degli oceani atlantici e pacifici.
* Building Mountain Continua: La catena montuosa alpina-himalayan ha continuato ad alzarsi, con l'Himalaya che ha raggiunto la loro attuale elevazione. Questa catena montuosa ha avuto un impatto significativo sui climi regionali, causando motivi monsonici nell'Asia meridionale e creando l'altopiano tibetano.
* Clima di raffreddamento: Il Neogene ha visto una tendenza di raffreddamento graduale, portando all'espansione dei ghiacciai ai poli e allo sviluppo delle ere gidoni. Questo raffreddamento è stato guidato da fattori come i cambiamenti nei livelli di CO2 atmosferica, la deriva continentale e il sollevamento delle catene montuose.
* Fluttuazioni del livello del mare: I livelli del mare fluttuavano in tutto il Neogene, con periodi di livello del mare sia alti che bassi. Queste fluttuazioni sono state influenzate da cicli glaciali e attività tettonica.
Eventi chiave e il loro impatto sulla geografia:
* Formazione dell'istmo di Panama: Questo evento ha avuto un profondo impatto sulla circolazione oceanica globale. Ha portato alla formazione della torrente del Golfo, che ha portato acqua calda verso nord, contribuendo al riscaldamento dell'Europa occidentale.
* Rise of the Himalaya: Questa catena montuosa ha modificato significativamente i climi regionali, causando lo sviluppo del monsone nell'Asia meridionale e creando l'altopiano tibetano, il "tetto del mondo".
* Cicli dell'era glaciale: L'inizio dei cicli dell'era glaciale ha portato all'espansione dei ghiacciai e alla riduzione dei livelli del mare. Ciò ha comportato la formazione di ponti terrestri, come il Bering Land Bridge, che ha permesso la migrazione degli animali tra i continenti.
Nel complesso, il periodo terziario ha visto drammatici cambiamenti nella geografia terrestre, modellando i continenti e gli oceani come li conosciamo oggi. Il movimento dei continenti, l'ascesa delle montagne e il clima fluttuante hanno svolto un ruolo significativo nella creazione di paesaggi e ecosistemi che vediamo oggi.
