1. Principio di sovrapposizione: La regola più fondamentale è che negli strati indisturbato di roccia sedimentaria, gli strati più antichi sono in fondo e i più giovani sono in cima. È come guardare una pila di libri, in cui il libro in cima è il più recente.
2. Prove fossili: I fossili si comportano come capsule di tempo. Diversi tipi di fossili si trovano in specifici strati di roccia, aiutando i geologi a correlare strati in diverse posizioni. Se un particolare tipo di trilobite si trova solo in uno strato specifico e quel livello si trova anche in un'altra area, aiuta a collegare i due posti insieme nel tempo.
3. Tipi di roccia e formazioni: Diversi tipi di roccia si formano in diversi modi e ambienti. Ad esempio, l'arenaria si forma in genere in deserti o spiagge, mentre la calcare si forma in ambienti marini. Comprendere la formazione di tipi di roccia può rivelare l'ambiente in cui è stato depositato lo strato.
4. Relazioni incrociate: Quando una caratteristica geologica attraversa un'altra, quella che viene tagliata è più vecchia. Questo è come un coltello che tagliava una torta:la torta esisteva per prima e il coltello lo attraversava più tardi.
5. Intrusioni ignee: Quando la roccia fusa (magma o lava) si intromette negli strati di roccia esistenti, cuoce e cambia le rocce circostanti. Questo ci dice che l'intrusione ignea è avvenuta dopo la formazione delle rocce circostanti.
6. UNCONFORMITÀ: Questi sono lacune nel record roccioso, in cui mancano strati a causa di erosione o non deposizione. Le non conformità indicano periodi di tempo in cui non si sono formati nuovi livelli, consentendo ai geologi di identificare i periodi di tempo mancanti.
7. Incontri radiometrici: Questa tecnica utilizza isotopi radioattivi per determinare l'età assoluta delle rocce. Sebbene non utilizzato per ogni strato, aiuta a stabilire una sequenza temporale e calibra le stime di età relativa.
8. Mappatura e correlazione: I geologi creano mappe geologiche per mostrare la distribuzione degli strati di roccia in una regione. Possono quindi correlare strati in diverse aree in base alle loro caratteristiche e alle età.
9. Geologia strutturale: Questo campo studia la deformazione e la piegatura degli strati di roccia, aiutando a capire come gli strati si sono mossi e sono stati modificati nel tempo.
10. Geochimica: L'analisi della composizione chimica di rocce e minerali può rivelare ulteriori informazioni sulla loro età, ambiente di formazione e su come sono state modificate.
Usando queste tecniche in combinazione, i geologi sono in grado di assemblare un quadro completo della storia geologica di un'area e comprendere la formazione degli strati di roccia. È molto come mettere insieme un puzzle, ma con l'ulteriore complessità del tempo e i processi dinamici della Terra!
