Effetti a breve termine:
* cenere vulcanica e aerosol: Quando scoppiano i vulcani, rilasciano grandi quantità di cenere, biossido di zolfo e altri gas nell'atmosfera. Queste particelle possono riflettere la luce solare nello spazio, causando un effetto di raffreddamento. Questo effetto di raffreddamento è generalmente temporaneo, duraturo per alcuni anni.
* Cambiamento climatico: Le ceneri e gli aerosol dalle eruzioni vulcaniche possono anche contribuire al cambiamento climatico intrappolando il calore nell'atmosfera, portando a un effetto di riscaldamento. Questo effetto è generalmente meno significativo dell'effetto di raffreddamento.
* Rain acido: L'anidride solforosa rilasciata dai vulcani può reagire con il vapore acqueo nell'atmosfera per formare acido solforico, che cade a terra come pioggia acida. La pioggia acida può danneggiare colture, foreste ed ecosistemi acquatici.
Effetti a lungo termine:
* Emissioni di gas serra: I vulcani rilasciano anche quantità significative di gas serra, come l'anidride carbonica (CO2), nell'atmosfera. Mentre questo contributo è relativamente piccolo rispetto alle attività umane, può contribuire ai cambiamenti climatici a lungo termine.
* Acidificazione dell'oceano: L'aumento della CO2 atmosferica può portare ad acidificazione degli oceani, che può danneggiare la vita marina.
Esempi:
* Mount Pinatubo (1991): L'eruzione del Monte Pinatubo nelle Filippine ha iniettato un'enorme quantità di biossido di zolfo nell'atmosfera, portando a un effetto di raffreddamento globale di circa 0,5 ° C.
* laki (1783): L'eruzione di Laki in Islanda ha rilasciato grandi quantità di biossido di zolfo e fluoro, causando un diffuso fallimento delle colture e la carestia in Europa.
Impatto complessivo:
L'impatto complessivo dei vulcani sul clima terrestre è complesso e può variare a seconda delle dimensioni e della posizione dell'eruzione. Mentre le eruzioni vulcaniche possono avere un effetto di raffreddamento a breve termine, contribuiscono anche al riscaldamento a lungo termine a causa del loro rilascio di gas serra. L'impatto delle eruzioni vulcaniche sul clima è solo un fattore tra molti che influenzano il sistema climatico della Terra.
Nota: L'effetto di raffreddamento a breve termine dalle eruzioni vulcaniche è spesso citato come prova che i vulcani possono mitigare i cambiamenti climatici causati dalle attività umane. Tuttavia, è importante ricordare che questo effetto di raffreddamento è temporaneo e che l'impatto a lungo termine delle emissioni vulcaniche sui cambiamenti climatici sia probabilmente positivo.
