1. Pressione e calore intensi:
* Piatti di convergenza: Quando due piastre continentali si scontrano, vengono spinte insieme a una forza immensa. Questa pressione comprime le rocce esistenti nella zona di collisione.
* Subduzione: A volte, una piastra continentale può essere forzata sotto un altro (subduzione). Ciò crea una pressione ancora maggiore e, soprattutto, trascina le rocce nel mantello terrestre dove le temperature sono molto più elevate.
2. Trasformazione rocciosa:
* Cambiamenti minerali: L'intensa pressione e calore causano che i minerali all'interno delle rocce esistenti (ignee, sedimentarie o addirittura preesistenti rocce metamorfiche) diventano instabili. Riorganizzano la loro struttura atomica e creano nuovi minerali più densi.
* Ricristallizzazione: Il processo di ricristallizzazione, in cui i minerali cambiano dimensioni e forma, si verifica a causa del calore e della pressione. Ciò si traduce in un cambiamento nella consistenza della roccia.
* Folianza: In molti casi, la pressione è diretta, creando un orientamento preferito dei nuovi minerali. Ciò si traduce in un aspetto a strati o fasciati chiamato Foliation, una caratteristica di molte rocce metamorfiche.
3. Esempi di rocce metamorfiche formate da collisioni continentali:
* schist: Una roccia metamorfica di livello medio che mostra spesso foliazione e contiene minerali come mica e quarzo.
* gneiss: Una roccia metamorfica di alto grado con distinti fascette di minerali leggeri e scuri, di solito si formava in profondità nella crosta terrestre.
* Marble: Una roccia metamorfica formata da calcare o dolostone. Viene spesso utilizzato nei materiali da costruzione grazie alla sua bellezza e durata.
* ardesia: Una roccia metamorfica di basso grado che spesso si divide in fogli sottili. Si forma da scisto o pietra di fango.
In sintesi, le forze immense coinvolte nelle collisioni continentali generano la pressione e il calore necessari per trasformare le rocce esistenti in rocce metamorfiche. Queste rocce testimoniano le incredibili forze geologiche che modellano il nostro pianeta.
