È importante capire che le rocce non sono minerali . Le rocce sono costituite da minerali , che sono sostanze naturali, solide con una composizione chimica definita e una specifica struttura cristallina.

Ecco le cinque caratteristiche che definiscono un minerale :

1. che si verifica naturalmente: I minerali si formano attraverso processi geologici, non creazione artificiale.

2. Solido: I minerali sono rigidi e hanno una forma e un volume definiti.

3. inorganico: I minerali non derivano da organismi viventi.

4. Composizione chimica definita: Ogni minerale ha una formula chimica specifica, con rapporti coerenti di elementi.

5. Struttura interna ordinata: I minerali hanno una disposizione regolare e ripetuta degli atomi, che formano un reticolo cristallino.

Pertanto, una roccia non può essere classificata come minerale. Invece, le rocce sono aggregati di uno o più minerali (come il granito, fatto di quarzo, feldspato e mica) o materiali non minerali (come il carbone, che è realizzato in materia organica).