* Raffreddamento rapido: Le rocce ignee estrusive si formano quando il magma esplode sulla superficie terrestre (come lava). Questa lava si raffredda molto rapidamente, spesso in pochi minuti.

* Mancanza di cristallizzazione: Quando il magma si raffredda lentamente, i cristalli minerali hanno il tempo di formarsi e crescere in grande. Tuttavia, con un rapido raffreddamento, gli atomi nella lava non hanno abbastanza tempo per organizzarsi in una struttura cristallina ordinata.

* Struttura amorfa: Invece di formare cristalli, la lava raffreddata diventa un vetro - Un solido con una struttura amorfa . Ciò significa che gli atomi sono disposti in modo casuale, simili alla struttura di un liquido.

Pensaci in questo modo: Immagina di riscaldare lo zucchero. Se lo scalda lentamente e lo lasci raffreddare gradualmente, si formeranno cristalli di zucchero. Ma se lo riscaldi molto rapidamente e poi lo versa in acqua fredda, si solidificerà rapidamente, formando una sostanza dura e vetrosa - come il vetro di caramelle!

La consistenza vetrosa di Obsidian gli conferisce un aspetto distintivo e proprietà uniche, inclusi i suoi bordi affilati (usati da antiche culture per gli strumenti) e la sua capacità di formare motivi interessanti quando sono fratturati.