1. Fossili e specie estinte:
* fossili in Sud America: Darwin trovò fossili di mammiferi giganti estinti, come il Glyptodon, che assomigliava a Armadillos moderni. Ciò ha suggerito che le specie potrebbero estinguersi e che le forme di vita potrebbero cambiare nel tempo.
* fossili nelle montagne delle Ande: Ha trovato fossili marini in alto nelle montagne delle Ande, indicando che la terra era stata sollevata per milioni di anni. Ciò ha sostenuto l'idea di un graduale cambiamento geologico, che in seguito ha applicato all'evoluzione delle specie.
2. Sollecita geologica ed erosione:
* Attività vulcanica nelle Isole Galapagos: L'attività vulcanica nelle Isole Galapagos, insieme alle specie uniche che ha osservato lì, lo ha portato a credere che queste isole fossero relativamente giovani. Ha anche osservato prove di sollevamento ed erosione, suggerendo una terra dinamica in costante cambiamento.
3. Principi di uniformitarismo:
* Influenza di Lyell: Darwin fu fortemente influenzato dal libro di Charles Lyell, "Principles of Geology", che promuoveva l'idea dell'uniformitarismo. Questo principio afferma che gli stessi processi geologici che stanno accadendo oggi sono avvenuti in tutta la storia della Terra.
* Cambiamento graduale: Darwin ha applicato questo principio alle sue osservazioni di fossili e forme di terra, suggerendo che anche la vita è cambiata gradualmente per lunghi periodi.
4. Scala del tempo per l'evoluzione:
* Tempo profondo: Le osservazioni geologiche di Darwin lo hanno aiutato a capire la vastità del tempo geologico. Questa vasta scala temporale era essenziale per la sua teoria dell'evoluzione per selezione naturale, in quanto ha fornito un ampio tempo per il cambiamento graduale.
Queste osservazioni geologiche, unite alle sue osservazioni sulla diversità della vita sul viaggio di Beagle, erano cruciali nel modellare il pensiero di Darwin sull'evoluzione. Gli hanno fornito il framework per comprendere i cambiamenti graduali nelle forme di vita per vari periodi di tempo.
