I ricercatori dell'IIASA hanno collaborato con i colleghi in Giappone per chiarire gli impatti delle rigorose politiche di mitigazione del clima sulla sicurezza alimentare. Il team ha identificato progetti di politica climatica intelligenti e inclusivi in ​​cui il rischio della sicurezza alimentare per centinaia di milioni di persone potrebbe essere affrontato a un costo modesto.

In uno studio pubblicato oggi in Sostenibilità della natura , un gruppo di ricerca internazionale che comprende ricercatori dell'IIASA, Università di Kyoto, Ritsumeikan University e l'Istituto nazionale per gli studi ambientali (NIES), Giappone, hanno stimato per la prima volta in che modo la sicurezza alimentare potrebbe essere influenzata negativamente dalle politiche di mitigazione del clima attuate dai modelli di valutazione multi-integrati (IAM) e dai costi associati all'evitare effetti collaterali negativi. Più specificamente, hanno chiarito la relazione tra sicurezza alimentare e mitigazione del clima, e fornito stime dei costi per possibili soluzioni ai compromessi tra di loro, tenendo conto dell'incertezza rappresentata da un insieme di IAM.

La sicurezza alimentare è una delle aree affrontate dagli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite (SDGs). L'obiettivo di SDG2, in particolare, è raggiungere la "fame zero" entro il 2030. La questione della sicurezza alimentare è stata ampiamente studiata nel contesto degli impatti dei cambiamenti climatici associati ai cambiamenti dei raccolti negli ultimi decenni, e studi più recenti hanno anche esplorato l'effetto della mitigazione del cambiamento climatico sui mercati agricoli.

L'accordo di Parigi definisce un obiettivo di temperatura a lungo termine per la politica climatica internazionale:"mantenere l'aumento della temperatura media globale ben al di sotto dei 2°C rispetto ai livelli preindustriali e perseguire gli sforzi per limitare l'aumento della temperatura a 1,5°C". Di conseguenza, studi che studiano la mitigazione del cambiamento climatico richiesta dagli obiettivi di Parigi hanno identificato una potenziale necessità di misure a terra come l'imboschimento e la produzione di bioenergia su larga scala, che a sua volta potrebbe sollevare preoccupazioni sulle implicazioni per la sicurezza alimentare. Questi scenari a basse emissioni stanno creando il collegamento tra SDG2 (fame) e SDG13, che riguarda specificamente l'azione per il clima, sempre più cruciale.

Secondo i ricercatori, la mitigazione dei cambiamenti climatici finalizzata esclusivamente al raggiungimento degli obiettivi climatici potrebbe generare il rischio di avere un impatto negativo sulla sicurezza alimentare. Se non gestito correttamente, il rischio di fame dovuto alle politiche di mitigazione è notevolmente amplificato:negli scenari 2°C e 1,5°C, ad esempio, il rischio di fame cambia drasticamente rispetto agli scenari di base. A seconda dello scenario, i risultati indicano che altri 130-280 milioni di persone potrebbero essere a rischio fame nel 2050.

Il team ha ulteriormente esaminato i costi delle possibili soluzioni a tali effetti collaterali negativi non intenzionali attraverso "politiche climatiche intelligenti e inclusive". Sono state esplorate diverse alternative economiche, compresi i sussidi agricoli, aiuti alimentari ai paesi a basso reddito, e aiuti alimentari solo alle popolazioni a rischio fame. I costi delle alternative sono risultati essere compresi tra lo 0 e lo 0,46% del PIL. Si tratta di cifre molto modeste se confrontate con i costi della mitigazione del cambiamento climatico.

I ricercatori osservano che gli impatti diretti dei cambiamenti climatici sui raccolti non sono stati valutati e che i benefici diretti della mitigazione in termini di perdite di rendimento evitate potrebbero essere significativi, riducendo così ulteriormente i costi di cui sopra. Sebbene i risultati varino tra i modelli e le implementazioni dei modelli, le implicazioni qualitative sono robuste e richiedono un'attenta progettazione di politiche di mitigazione del clima che tengano conto dell'agricoltura e dei prezzi dei terreni.

"Mentre abbiamo trovato un effetto simile in un precedente documento congiunto pubblicato su Lettere di ricerca ambientale , questa volta abbiamo applicato più modelli alternativi e abbiamo dimostrato che i risultati sono robusti e hanno una confidenza molto alta, " spiega Shinichiro Fujimori dell'Università di Kyoto, autore principale dell'articolo e ricercatore ospite nell'IIASA Energy Program. "Vorremmo sottolineare che le politiche di mitigazione del cambiamento climatico legate alla terra e al cibo dovrebbero essere progettate con attenzione. I responsabili politici dovrebbero essere consapevoli che potenziali problemi potrebbero sorgere a causa dell'unicità del sistema alimentare rispetto a, Per esempio, il sistema energetico».

"I risultati del documento sono fondamentali per comprendere che possiamo raggiungere obiettivi climatici molto bassi insieme a un uso sostenibile del suolo e allo sviluppo agricolo, " aggiunge Keywan Riahi, direttore del programma energetico di IIASA. "Le politiche per il clima devono andare oltre il prezzo del carbonio, tenere conto degli effetti distributivi, e proteggi i poveri. Se correttamente gestito, i costi di tali politiche saranno relativamente bassi".