I sedimenti sono i mattoni di molte forme di terra. Sono frammenti di roccia, minerali e materia organica che sono stati suddivisi da pezzi più grandi. Il viaggio di un sedimento inizia con erosione :
1. Weathering :La rottura iniziale di rocce, minerali e materia organica si verifica a causa di vari processi di agenti atmosferici:
* Weathering fisico :Ciò comporta la rottura meccanica delle rocce dovute a forze come cambiamenti di temperatura, incune gelo (congelamento dell'acqua che si espande in fessure), abrasione dal vento o acqua e persino alle radici delle piante.
* Weathering chimico :Ciò comporta reazioni chimiche che cambiano la composizione delle rocce, portando alla loro rottura. La pioggia acida, l'ossidazione (arrugginitura) e l'idrolisi (reazione dell'acqua con minerali) sono alcuni esempi.
2. Trasporto :Una volta scomposto, i sedimenti vengono trasportati da vari agenti:
* Wind :Il vento trasporta piccole particelle come sabbia e polvere su lunghe distanze, formando dune di sabbia e depositi di loess.
* Acqua :Fiumi, corsi d'acqua, correnti oceaniche e onde erodono e trasportano sedimenti, creando letti da fiume, spiagge, delta e persino canyon sottomarini.
* Ice :Glaciers raschiano e macinino il paesaggio, trasportando enormi quantità di roccia e sedimenti, creando valli a forma di U, morene e laghi glaciali.
* Gravity :La gravità tira i sedimenti lungo le piste, creando frane, pendii di talus e flussi di detriti.
Una volta trasportati, i sedimenti alla fine si fermano in un processo chiamato deposizione :
* Rivers :I fiumi rallentano e depositano sedimenti alla bocca, formando delta e pianure alluvionali.
* Ocean :Le correnti oceaniche e le onde depositano sedimenti lungo le coste, creando spiagge, banchi di sabbia e isole barriera.
* Wind :Depositi del vento Sand in dune, creando vasti campi di dune.
* Glaciers :Glaciers si sciolgono e rilasciano il loro carico di sedimenti, formando morene, pianure e drumlins.
L'accumulo di questi sedimenti depositati nel tempo porta alla creazione di nuove forme di terra:
* spiagge :Le onde erodono il litorale e depositano sabbia, creando spiagge.
* Dune di sabbia :Il vento porta sabbia e la deposita in tumuli chiamati dune di sabbia.
* Deltas :I fiumi depositano sedimenti alla bocca, formando delta.
* Pianure alluvionali :I fiumi depositano sedimenti lungo i loro corsi, creando fertili pianure alluvionali.
* Landforms glaciali :Glaciers ritagliano valli, depositano morene e creano altre forme di terra glaciali caratteristiche.
Il tipo di forma terrestre formata dipende dal tipo di sedimento , l'agente di trasporto e l'ambiente deposizionale .
Il processo di creazione di sedimenti e forme di terra è un ciclo continuo. Le forme di terra vengono costantemente erose e le nuove vengono formate, spinte da forze come tempo, acqua, vento e ghiaccio. Questo processo dinamico modella la superficie terrestre per milioni di anni.
