Ecco una rottura:
* Zona di accumulo: Questa è l'area in cui la neve cade e si accumula, trasformandosi infine in ghiaccio glaciale. È in genere più alto in altezza.
* Zona di ablazione: Questa è l'area in cui il ghiaccio si scioglie, evapora o si interrompe (vitelli). In genere è in altezza.
* Movimento: Il peso del ghiaccio accumulato crea una pressione immensa, facendo scorrere il ghiacciaio verso l'esterno e verso il basso dalla zona di accumulo verso la zona di ablazione.
Quindi, mentre potrebbero esserci alcune variazioni locali nel movimento, la direzione generale di un ghiacciaio continentale è lontano dal suo centro di accumulazione e verso i suoi margini in cui si scioglie o si interrompe .
