Ecco perché:
* Solo parti dure fossilizzano: La maggior parte dei fossili sono di ossa, denti, conchiglie o altre strutture dure. I tessuti molli come muscoli, organi e pelle raramente fossilizzano.
* Condizioni specifiche necessarie: La fossilizzazione richiede una serie specifica di circostanze, tra cui una rapida sepoltura nei sedimenti, la protezione da spazzini e il decadimento e il giusto ambiente chimico.
* Erosione e attività geologica: Nel tempo, i fossili possono essere distrutti dall'erosione, dagli agenti atmosferici e dall'attività tettonica.
* Accessibilità limitata: Molti fossili sono sepolti in profondità sotterranei o in luoghi inaccessibili.
Oltre a questi fattori, altri motivi contribuiscono all'incompletezza della documentazione fossile:
* Bias verso determinati tipi di organismi: Gli organismi con gusci duri e scheletri hanno maggiori probabilità di fossilizzare rispetto a quelli con corpi morbidi.
* Bias di campionamento: Abbiamo accesso solo ai fossili che sono stati scoperti, il che è limitato da dove cerchiamo e come cerchiamo.
È importante notare che il record fossile è ancora incredibilmente prezioso e fornisce informazioni cruciali sulla storia della vita sulla Terra. Nonostante la sua incompletezza, ci consente di mettere insieme l'evoluzione delle specie e comprendere i cambiamenti a lungo termine negli ecosistemi.
