* Alfred Wegener: All'inizio del XX secolo, Wegener ha proposto l'idea di Drift continentale , suggerendo che una volta i continenti erano stati uniti e si erano lentamente allontanati. Questa era un'idea rivoluzionaria, ma mancava di un meccanismo convincente per spiegare il movimento.
* Arthur Holmes: Negli anni '30, Holmes ha proposto correnti di convezione All'interno del mantello terrestre come potenziale forza trainante per la deriva continentale.
* Harry Hess: Negli anni '60, Hess ha proposto diffusione del pavimento marino Sulla base delle sue osservazioni su creste medio-oceani e motivi a strisce magnetiche sul fondo del mare. Ciò ha fornito prove cruciali per il movimento delle placche tettoniche.
* Robert Dietz: Dietz ha coniato il termine "tettonica a piastre" e ha contribuito a sintetizzare il lavoro degli scienziati precedenti in una teoria coerente.
* j. Tuzo Wilson: Wilson ha dato contributi chiave proponendo l'esistenza di guasti di trasformazione , che connettono e offset di creste di diffusione.
Pertanto, mentre Wegener è spesso riconosciuto come il pioniere del concetto, è stato opera di molti scienziati che si basano sulle sue idee e fornendo prove che hanno portato allo sviluppo della moderna teoria della tettonica a piastre.
