1. La nuova crosta oceanica si forma continuamente a creste medio-oceaniche. Queste creste sono catene montuose sottomarine dove il magma del mantello terrestre sale in superficie, si raffredda e si solidifica, creando una nuova crosta oceanica.
2. Questa crosta di nuova formazione si allontana dalle creste dell'oceano medio in direzioni opposte. Questo movimento è guidato dalle correnti di convezione nel mantello terrestre, che separano le piastre oceaniche.
3. Mentre le piastre si muovono, portano con sé il fondo del mare, creando un effetto a cintura del trasportatore. Questo processo è noto come tettonica a piastre ed è responsabile del movimento dei continenti e della formazione di montagne, vulcani e terremoti.
4. Mentre le piastre oceaniche si allontanano dalle creste medio-oceaniche, alla fine si scontrano con altre piastre. Questa collisione può portare alla subduzione di una piastra sotto un'altra, dove la piastra più densa affonda nel mantello.
5. Il processo di diffusione e subduzione del fondo marino provoca il riciclaggio della crosta oceanica. Questo è il motivo per cui la più antica crosta oceanica si trova più lontana dalle creste medio-oceano e la crosta oceanica più giovane si trova alle creste.
Prove a supporto della diffusione del fondo marino:
* Striping magnetico: Il modello di inversioni magnetiche registrate sul fondo dell'oceano fornisce una forte evidenza per la diffusione del fondo marino.
* Age of Ocean Floro: Il più antico piano oceanico si trova più lontano dalle creste medio-oceaniche, mentre le creste dell'oceano più giovane si trova sulle creste.
* Flusso di calore: Il fondo oceanico vicino alle creste di medio oceano ha un flusso di calore più elevato rispetto al fondo dell'oceano più lontano dalle creste.
* Spessore dei sedimenti: Lo spessore dei sedimenti aumenta con la distanza dalle creste medio-oceano.
La teoria della diffusione del fondo del mare ha rivoluzionato la nostra comprensione della geologia terrestre e fornisce un quadro per spiegare molti dei processi geologici che modellano il nostro pianeta.
