Cause:
* Variazioni orbitali (cicli di Milankovitch): Questi sono cambiamenti a lungo termine nell'orbita terrestre e nell'inclinazione che influenzano la quantità di radiazioni solari ricevute a diverse latitudini. Durante l'LGM, la Terra stava vivendo una combinazione di fattori che hanno portato a temperature più fredde, tra cui un'orbita più ellittica, un'inclinazione assiale inferiore e una diversa precessione degli equinozi.
* Gor di serra atmosferici: Pur non essendo il driver principale, anche concentrazioni più basse di gas serra come l'anidride carbonica nell'atmosfera hanno contribuito a temperature più fredde.
Effetti:
* Espansione della calotta glaciale: Le enormi calotte glaciali sono cresciute sul Nord America, l'Europa e le parti dell'Asia, coprendo vaste aree di terra. La calotta glaciale di Laurentide in Nord America arrivava fino a sud della valle del fiume Ohio.
* Drop del livello del mare: Mentre l'acqua era rinchiusa nelle calotte glaciali, i livelli globali del mare sono scesi di circa 120 metri (394 piedi). Questo ha esposto ponti terrestri, permettendo a esseri umani e animali di migrare nei continenti.
* Cambiamento climatico: Le temperature erano significativamente più fredde a livello globale, con temperature medie stimate in un inferiore di circa 6 ° C (11 ° F) di oggi. Ciò ha portato a enormi cambiamenti nei modelli di vegetazione e nella distribuzione degli animali.
* Cambiamenti del terreno: Il movimento dei ghiacciai scolpiò valli, creava laghi e montagne scolpite, modellando il paesaggio che vediamo oggi.
* Evidenza geologica: L'evidenza dell'LGM è abbondante, tra cui striature glaciali (graffi sul roccioso del ghiaccio in movimento), morene (depositi di roccia e detriti lasciati alle spalle dai ghiacciai) e cambiamenti nel livello del mare.
terminando l'LGM:
* Variazioni orbitali: Le stesse variazioni orbitali che hanno causato l'era glaciale alla fine si sono spostate, portando ad un aumento delle radiazioni solari e del riscaldamento.
* Aumento dei gas serra: Mentre la Terra si riscaldava, più gas serra furono rilasciati nell'atmosfera, amplificando ulteriormente l'effetto di riscaldamento.
* Rilascio di acqua di fusione: Le calotte glaciali si sono rilasciate enormi quantità di acqua dolce nell'oceano, interrompendo le correnti oceaniche e contribuendo a un ulteriore riscaldamento.
Risultati chiave:
* L'LGM è stato un periodo di significativi cambiamenti climatici, con profondi effetti sul paesaggio terrestre, sugli ecosistemi e sull'evoluzione umana.
* È importante comprendere i meccanismi che hanno guidato l'LGM, in quanto possono aiutarci a comprendere meglio i potenziali impatti dei futuri cambiamenti climatici.
* L'LGM funge da potente promemoria della variabilità naturale del sistema climatico della Terra.
Ricerca in corso:
I geologi continuano a studiare l'LGM usando vari metodi, tra cui nuclei di ghiaccio, nuclei di sedimenti e mappatura geologica. Queste indagini mirano a perfezionare ulteriormente la nostra comprensione del passato e fornire approfondimenti sui potenziali effetti dei futuri cambiamenti climatici.
