Ecco come funziona:
1. Weathering: Questo è il processo di abbattere le rocce in pezzi più piccoli. Succede in diversi modi:
* agenti atmosferici fisici: Ciò comporta forze meccaniche come:
* Freezing e scongelamento: L'acqua filtra in crepe in rocce, congela (si espande) e rompe la roccia.
* Abrasione: Le rocce si strofinano l'una contro l'altra, macinandole.
* Radici vegetali: Man mano che le radici crescono, possono esercitare pressione sulle rocce, dividendole.
* agenti chimici: Ciò comporta reazioni chimiche che alterano la composizione delle rocce, rendendole più deboli e più inclini a rompere. Esempi includono:
* Rain acido: Dissolve alcuni minerali nelle rocce.
* Ossidazione: Il ferro nelle rocce reagisce con ossigeno, formando ruggine e indebolendo la roccia.
2. Erosione: Questo è il processo di spostamento dei frammenti di roccia stagionati da un posto all'altro. È causato da:
* Vento: Trasporta polvere e sabbia, erodendo rocce e depositando sedimenti altrove.
* Acqua: La pioggia e i fiumi portano via frammenti di roccia, trasportandoli a valle.
* Ice: I ghiacciai ritagliano valli, trasportando rocce e sedimenti.
* Gravità: Fa rotolare le rocce in discesa, rompendo in pezzi più piccoli.
3. Formazione del suolo: Mentre le rocce mettono tempo ed erodono, i frammenti risultanti si mescolano con la materia organica (piante e animali decomposti) e altri materiali. Questa miscela, insieme all'aria e all'acqua, forma terreno.
Il mix:
* Materiale genitore: La roccia originale che ha resistito per formare il terreno è chiamata materiale genitore. Il tipo di roccia influenza la composizione e le proprietà del suolo.
* Contenuto minerale: Mentre le rocce si rompono, i loro minerali diventano parte del suolo. Ciò influenza la fertilità del suolo e i tipi di piante che possono crescere in essa.
* Materia organica: La sostanza vegetale e animale decomposta fornisce nutrienti per le piante e migliora la struttura del suolo.
In sintesi: Le rocce e il suolo sono interconnessi attraverso un ciclo costante di agenti atmosferici, erosione e formazione del suolo. Il mix risultante di frammenti di roccia stagionati, materia organica e altri materiali costituisce le basi per la vita sulla Terra.
