Ecco come:
* Sonar: Hess ha usato il sonar per mappare il fondo dell'oceano. Ciò gli ha permesso di scoprire caratteristiche come la cresta mid-atlantica, un'enorme catena montuosa sottomarina. Ha anche trovato trincee profonde e altre caratteristiche che non potevano essere spiegate dalla teoria esistente della deriva continentale.
* magnetometri: Hess ha usato magnetometri per misurare il campo magnetico del fondo dell'oceano. Ciò ha rivelato uno schema di strisce di polarità magnetica alternata. Questo schema, che è stato successivamente spiegato dalla teoria della diffusione del fondo marino, ha sostenuto l'idea che la nuova crosta oceanica si sta forma a creste medio-oceani e poi si allontana da queste creste.
Il lavoro di Hess, insieme a quello di altri scienziati come Alfred Wegener e Tuzo Wilson, ha contribuito in modo significativo allo sviluppo e all'accettazione della teoria della tettonica a piastre. Tuttavia, è importante ricordare che è una teoria complessa supportata da una varietà di discipline e dati scientifici e lo sviluppo della tettonica a piastre è stato uno sforzo collaborativo.
